FALTA POUCO: COMO ESTÃO OS PREPARATIVOS FINAIS PARA A 1ª MISSÃO TRIPULADA À LUA EM 50 ANOS

 

A tripulação da missão Artemis (da esquerda para a direita): os astronautas da NASA Christina Hammock Koch, Reid Wiseman (sentado), Victor Glover e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen — Foto: Nasa

Falta pouco: como estão os preparativos finais para a 1ª missão tripulada à Lua em 50 anos

Nasa entra na fase mais sensível da missão Artemis 2, marcada por testes decisivos e atenção máxima à segurança da tripulação; foguete e cápsula devem deixar prédio de montagem a partir deste sábado (17)

Por 

Arthur Almeida

14/01/2026 11h45  Atualizado há 3 horas

Quase seis décadas após a última missão tripulada rumo à Lua, a Nasa se aproxima de um momento histórico. A agência espacial entrou na reta final de preparação da Artemis 2, missão que levará quatro astronautas a um voo de cerca de dez dias ao redor do satélite natural da Terra.

O passo mais simbólico dessa fase acontece ainda neste mês: pela primeira vez, o foguete Space Launch System (SLS) e a cápsula Orion, já integrados, serão transportados até a plataforma de lançamento 39B, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, para dar início aos testes e ensaios finais antes do voo. O deslocamento está previsto para começar não antes de sábado (17), e marca a transição do ambiente controlado do Edifício de Montagem de Veículos para a área onde o conjunto enfrentará as condições reais de lançamento.

Apesar da distância relativamente curta — cerca de 6,4 km — a operação é lenta e meticulosa. Só a etapa de transporte sobre as esteiras deve levar até 12 horas. Segundo a Nasa, as equipes já estão trabalhando em regime contínuo para cumprir o cronograma estabelecido, embora a data possa ser ajustada em função de pendências técnicas ou das condições meteorológicas.

“Estamos cada vez mais perto da Artemis 2, com o lançamento prestes a acontecer”, afirma Lori Glaze, administradora associada interina da Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da Nasa, em nota divulgada na última sexta (9). “Ainda temos etapas importantes a cumprir em nosso caminho para o lançamento, e a segurança da tripulação continuará sendo nossa prioridade.”

Ajustes técnicos na reta final

Como ocorre em qualquer sistema aeroespacial de alta complexidade, a fase final de preparação tem sido marcada, sobretudo, por correções e revisões. Foi assim que, há algumas semanas, os engenheiros identificaram um cabo do sistema de terminação de voo fora das especificações, que está sendo substituído e testado.

Também foi detectado um problema em uma válvula relacionada à pressurização da escotilha da Orion, resolvido com a troca do componente. Outro ponto sensível envolveu um vazamento em equipamentos de suporte em solo usados para fornecer oxigênio gasoso à cápsula, o qual segue sob monitoramento.

O foguete SLS (Space Launch System) da Nasa é visto dentro do High Bay 3 do Edifício de Montagem de Veículos, enquanto as equipes aguardam a chegada dos tripulantes da Artemis 2 para embarcar em sua espaçonave Orion no topo do foguete, como parte do teste de demonstração da contagem regressiva da Artemis II, no sábado, 20 de dezembro de 2025, no Centro Espacial Kennedy da Nasa, na Flórida — Foto: Nasa/Joel Kowsky

Assim que o SLS e a Orion chegarem à plataforma 39B, começa uma longa lista de atividades. Técnicos conectarão sistemas elétricos, dutos ambientais, linhas de combustível e infraestrutura para o carregamento de propelentes criogênicos. Será a primeira vez que todos os sistemas do foguete, da cápsula, do lançador móvel e da infraestrutura terrestre funcionarão juntos no ambiente de lançamento.

Após essa etapa, os quatro astronautas da Artemis 2 — Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da Nasa , e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA) — farão uma inspeção final na plataforma.

Ensaio geral

Um dos testes mais críticos está programado para o fim de janeiro: o ensaio geral de abastecimento, conhecido como “ensaio molhado”. Nele, a Nasa simulará todas as etapas de um dia de lançamento, incluindo o carregamento de mais de 700 mil galões de propelentes criogênicos, a contagem regressiva completa e a retirada segura do combustível, sem astronautas a bordo.

O teste também servirá para treinar a equipe responsável pela segurança da tripulação, incluindo procedimentos de fechamento de escotilhas e resposta a eventuais anomalias. Estão previstas múltiplas simulações nos minutos finais da contagem regressiva, com pausas e retomadas em diferentes pontos, para verificar a capacidade das equipes de lidar com interrupções.

Especial atenção será dada ao carregamento de hidrogênio e oxigênio líquidos, após vazamentos observados em ensaios anteriores, e aos procedimentos atualizados para evitar o acúmulo de nitrogênio gasoso entre a cápsula Orion e o sistema de aborto de lançamento, um cenário que poderia representar riscos à tripulação.

Se necessário, a agência não descarta a realização de ensaios adicionais ou até mesmo o retorno do foguete e da cápsula para ajustes na montagem antes do lançamento oficial.

Janelas de lançamento e restrições orbitais

Com a conclusão bem-sucedida do ensaio geral, a agência convocará a Revisão de Prontidão de Voo, etapa decisiva para autorizar o lançamento. Embora a janela inicial possa se abrir já em 6 de fevereiro, as datas efetivas dependem de uma combinação rigorosa de fatores técnicos, operacionais e orbitais.

Diferentemente de missões anteriores, a trajetória da Artemis 2 impõe restrições específicas, pois o lançamento precisa permitir que a Orion entre primeiro em uma órbita terrestre alta, para testes dos sistemas de suporte à vida, antes da queima de injeção translunar. Além disso, a espaçonave deve permanecer alinhada com a Terra e a Lua para realizar um sobrevoo lunar em trajetória de retorno livre, aproveitando a gravidade do satélite para voltar ao nosso planeta.

Ilustração do foguete Space Launch System (SLS) da Nasa, que está programado para enviar astronautas à Lua como parte das missões Artemis — Foto: Nasa

Há ainda limites térmicos e energéticos. A cápsula não pode permanecer mais de 90 minutos consecutivos na sombra da Terra ou da Lua, para garantir geração de energia pelos painéis solares e manutenção da temperatura ideal. Esses critérios reduzem as oportunidades a janelas de cerca de uma semana por mês, seguidas de períodos sem possibilidade de lançamento.

As oportunidades incluem datas específicas em fevereiro, março e início de abril, sempre sujeitas a fatores como clima, reabastecimento de sistemas e disponibilidade da base de lançamento. Em geral, a Nasa prevê até quatro tentativas dentro de cada período viável.

Um passo decisivo rumo à Lua

Como lembra o portal Live Science, a Artemis 2 será o primeiro voo tripulado da campanha Artemis e a primeira missão humana além da órbita terrestre baixa desde a Apollo 17, em 1972. Com duração estimada de dez dias, o voo servirá como ensaio geral para a Artemis 3, que pretende levar astronautas (incluindo a primeira mulher) à superfície lunar ainda nesta década.

Mais do que um retorno simbólico desde a Apollo 17, em 1972, a missão faz parte da estratégia da Nasa de estabelecer uma presença sustentável na Lua. No futuro, os pesquisadores objetivam usar o satélite como um laboratório e um trampolim para voos tripulados a Marte e outras regiões ainda mais distantes no cosmos.

Fonte:https://revistagalileu.globo.com/ciencia/espaco/noticia/2026/01/falta-pouco-como-estao-os-preparativos-finais-para-a-1a-missao-tripulada-a-lua-em-50-anos.ghtml