Estudo revela motivos de perda de memória pela covid (Foto: unsplash)
Cientistas descobrem as causas da perda de memória pós-Covid
Nos estudos realizados em camundongos com infecções leves por Covid-19, o vírus interrompeu a atividade normal de vários conjuntos de células cerebrais, deixando sinais de inflamação
Há algum tempo os cientistas buscam entender as causas da chamada perda de memória pós-Covid. O quadro de declínio cognitivo, conhecido em inglês como "Brain Fog", inclui esquecimento, falta de concentração e cansaço mental, e geralmente é percebido logo após a infecção viral pela Covid-19. Muitos desses sintomas podem persistir por semanas, meses e, em alguns casos, até anos.
Agora, uma nova pesquisa publicada na revista Cell traz descobertas sobre os mecanismos biológicos que fazem a Covid-19 afetar o cérebro. O estudo liderado pelas pesquisadoras Michelle Monje e Akiko Iwasaki, das Universidades de Stanford e Yale, respectivamente, determina que, em camundongos com infecções leves por Covid-19, o vírus interrompeu a atividade normal de vários conjuntos de células cerebrais, deixando sinais de inflamação.
Os pesquisadores acreditam que essas descobertas podem ajudar a explicar algumas das perturbações cognitivas experimentadas pelos pacientes, além de fornecer caminhos para o desenvolvimento de terapias que ajudem a contornar o problema.
Segundo Monje, os sintomas da perda de memória pós-Covid se assemelham com os problema cognitivos induzidos pela quimioterapia, e que é o seu objeto de estudo há 20 anos. "À medida que os relatos de comprometimento cognitivo começaram a surgir em relação à Covid-19, ficou claro que era uma síndrome muito semelhante”, diz a pesquisadora. “Os mesmos sintomas de atenção prejudicada, perda de memória, menor velocidade de processamento de informações, função desexecutiva – realmente se parecem clinicamente com o ‘nevoeiro da quimioterapia’".
No estudo, os cientistas avaliaram os níveis de citocinas no sangue e no líquido cefalorraquidiano (o líquido que envolve o cérebro) dos camundongos infectados com o vírus, ao longo de sete dias e sete semanas após a infecção. As citocinas são marcadores secretados pelo sistema imunológico e fundamentais na regulação da inflamação. Os resultados mostraram citocinas elevadas no líquido cefalorraquidiano em ambos os períodos de tempo
Os pesquisadores também observaram um aumento da reatividade das micróglias na substância branca subcortical do cérebro – o tecido branco e macio repleto de fibras nervosas que compõe mais da metade do volume do cérebro. O que também é um sinal de problema.
As micróglias são células imunes que "limpam o cérebro" de detritos neurais mortos e indesejados, entre outras funções importantes, e são extremamente sensíveis a estímulos inflamatórios ou tóxicos. Em resposta a esses estímulos, as micróglias podem se tornar perpetuamente reativas e, como consequência, acabam corroendo os neurônios e outras células cerebrais. Após a infecção por Covid-19, os cientistas descobriram que essa reatividade das células persistiu mesmo sete semanas após a infecção.
As descobertas estão sendo consideradas "muito convincentes" por especialistas da área. Mas ainda são necessários mais estudos para ver como esses resultados se traduzem em tratamentos para pacientes humanos, especialmente para descobrir quais medicamentos podem ajudar no processo terapêutico.
Comentários
Postar um comentário