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Homem usando máscara protetora contra o Covid-19 em San Fiorano, na Lombardia, segura um buquê de flores. A região, no norte italiano, é a mais afetada pelo novo coronavírus no país. — Foto: Marzio Toniolo/via Reuters
Coronavírus: o efeito psicológico da
quarentena forçada para tentar conter a Covid-19
Mais de 50
milhões de pessoas estão em quarentena na China, uma medida eficaz para conter
o contágio, mas que tem consequências para a saúde mental da população.
Desde
o início da epidemia de coronavírus na China, mais de 50 milhões de pessoas foram forçadas a permanecer
em quarentena. E agora, com o aumento do número de casos fora do gigante
asiático, mais e mais pessoas podem ter que se submeter a essa medida extrema.
O
novo coronavírus já infectou mais de 80 mil pessoas em cerca de 50 países, e
agora estão aparecendo mais novos casos fora da China do que dentro do país. Na Itália, por exemplo, várias pequenas cidades nas regiões da
Lombardia e Veneto estão em
quarentena e ninguém pode sair sem uma permissão especial.
Quarentena é um período de isolamento e restrição de
movimentação de pessoas que foram potencialmente expostas a uma doença
contagiosa. O objetivo é, nesse período, determinar se eles se sentem mal ou se
desenvolvem sintomas, o que reduz o risco de infectar outras pessoas.
Estigma
Pessoas usam máscaras
protetoras contra o Covid-19 no aeroporto de Milão, na Itália, nesta
segunda-feira (9). — Foto: Flavio Lo Scalzo/Reuters
A palavra quarentena foi usada pela primeira vez em Veneza, em
1127, para casos de hanseníase e foi amplamente usada em resposta à peste
bubônica séculos depois.
No atual surto de coronavírus, as
autoridades começam a perceber que o isolamento da quarentena tem consequências
para a saúde mental da população.
Um estudo publicado pela revista
britânica Lancet abordou o medo e a solidão sofridos por aqueles que enfrentam
uma quarentena como consequência do coronavírus.
Os autores do artigo usaram três bancos
de dados de estudos médicos anteriores e concluíram que os efeitos psicológicos
negativos da quarentena incluem estresse pós-traumático, confusão e raiva, além
de ansiedade.
Os fatores que mais estressam as
pessoas isoladas são não saber quanto tempo durará a quarentena, medo de serem
infectados, frustração, tédio, suprimentos ou informações inadequados,
possíveis perdas financeiras e que, ao sair, fiquem com o estigma da doença.
Estudos apontam que as autoridades
devem fornecer uma justificativa clara para a quarentena e informações sobre os
protocolos, e garantir que suprimentos suficientes sejam fornecidos. Além
disso, apelar ao altruísmo, lembrando ao público os benefícios da quarentena
para a sociedade em geral, pode ser favorável.
A quarentena voluntária está associada, em estudos, com menos estresse e menos
complicações a longo prazo.
Na China, instituições médicas e
universidades abriram plataformas online para fornecer serviços de
aconselhamento psicológico a pacientes, familiares e outros afetados pela
epidemia. Isso ocorreu devido ao reconhecimento à importância desse aspecto ao
lidar com o coronavírus — especialmente considerando que o país foi forçado a
adotar mais restrições à medida que o vírus se espalhava.
Gradualmente, as aulas foram suspensas,
as empresas reduziram o horário de funcionamento ou fecharam, os sistemas de
transporte público foram paralisados e até o movimento de pessoas nas ruas
ficou praticamente proibido em algumas cidades.
A medida mais restritiva foi fechar
cidades inteiras em quarentena em massa, enquanto milhares de estrangeiros que
retornam da China para seus países foram solicitados a se isolar em suas casas
ou em instalações estatais.
"Para
as pessoas em quarentena, pode ser útil tentar entendê-la como um período de
tempo diferente em suas vidas e não necessariamente negativo, mesmo que não
tenham optado por isso", disse à BBC News Jolie Goodman, da Fundação de
Saúde Mental do Reino Unido.
"Quarentena
significa um ritmo de vida diferente, uma oportunidade de entrar em contato com
os outros de maneiras diferentes do habitual e, se você mora com outras
pessoas, a oportunidade de brincar um pouco e aproveitar a companhia um do
outro", acrescenta.
Para pessoas que enfrentam sozinhas uma
quarentena, é recomendável planejar o contato online com outras pessoas
regularmente e criar uma rotina diária.
"Para todos, a quarentena pode ser
uma oportunidade para realmente cuidar do nosso próprio bem-estar e priorizar
nossa saúde mental e física. Todos nós temos saúde mental e devemos cuidar um
do outro."
Nas ruas de Singapura uma empresa de
economia social está incentivando os cidadãos a enviar cartas online para
taxistas, entregadores e outras pessoas das quais dependem para seus
suprimentos do dia a dia.
É um gesto simbólico, que James Lim,
fundador da Emmaus Strategies, acredita que é importante para homenagear esses
"heróis não reconhecidos".
Medida eficaz
Apesar dos efeitos
psicológicos negativos, os cientistas acreditam que a quarentena é uma medida
eficaz para combater a propagação do vírus.
O Centro de Controle e Prevenção de
Doenças (CDC, na sigla em inglês) aponta que a quarentena pode "ter um
impacto econômico e social nas pessoas e nas comunidades, mas estudos mostram
que a adoção gradual dessas intervenções pode reduzir a transmissão".
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