(FOTO: MARIEKE IJSENDOORN-KUIJPERS/FLICKR/CREATIVE COMMONS)
A estranha razão das listas das zebras
A estranha razão das listas das zebras
Despistar os
predadores? Nada disso. Biólogos da Universidade da Califórnia têm uma teoria
diferente
O motivo pelo qual zebras têm listras nunca havia
sido examinado de forma muito sistemática. No entanto, cientistas da
Universidade da Califórnia decidiram resolver o mistério. E, para eles, a
explicação está na necessidade dos animais de se defenderem de insetos.
A equipe, segundo a Wired,
descobriu que picadas de moscas foram as responsáveis por esse caminho tomado
durante a evolução das zebras. Hipóteses anteriores diziam que as listras
geravam um efeito de camuflagem, controlavam o calor e ainda tinham uma função
social.
Mais listras foram
detectadas em zebras que vivem em áreas com moscas
Para encontrar uma resposta exata, os cientistas da
UC analisaram variações de listras de uma série de espécies e subespécies de
equídeos levando em conta a localização dos animais. Em seguida, a região onde
eles ficam foi comparada com outras variáveis — como temperatura e distribuição
de moscas e predadores naturais.
Mais listras foram detectadas em zebras que vivem
em áreas com moscas. "Fiquei espantado com nossos resultados",
afirmou o professor Tim Caro, autor do estudo.
Por que zebras, em particular, evoluíram com as listras e não outros mamíferos?
Os pesquisadores acreditam ter a ver com o fato de elas terem os pelos muito
mais curtos do que qualquer outro bicho semelhante com cascos, o que significa
que não estão tão bem protegidas.
Agora, você deve estar se perguntando como listras
impedem moscas de picar. Pois é, para isso, os cientistas ainda não encontraram
uma resposta, mas ainda assim estão felizes com a descoberta. "Ninguém
sabia por que zebras têm tal coloração impressionante", comemora Caro.
"Resolver enigmas evolutivos aumenta o nosso conhecimento do mundo natural
e pode desencadear um maior compromisso em sua conservação."
Fonte:http://revistagalileu.globo.com/Ciencia/noticia/2014/04/estranha-razao-das-listas-das-zebras.html
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