DHA: o que é, para que serve, benefícios e quem deve tomar
Ômega 3 DHA é uma abreviação para o nome químico dessa gordura, o ácido docosahexaenóico.
Um dos principais representantes da família dos ômega 3, o DHA tem papel essencial no organismo, principalmente no cérebro e olhos.
Durante a gravidez, seu consumo é muito requisitado devido a formação desses órgãos. Porém, seu papel é essencial ao longo de toda a vida, portanto é necessário um consumo constante através da alimentação ou suplementação.
.Qual a diferença do ômega 3 e DHA?
Como mencionado, o ômega 3 é uma família de diferentes tipos de gordura com estrutura química e outras características similares
O DHA é um dos principais representantes, junto com o ácido eicosapentaenoico (EPA) e o ácido alfa-linolênico (ALA). Quando falamos apenas ômega 3, queremos representar todos os tipos de gordura ômega 3 que compõem esse grupo.
O ômega 3 DHA também não é produzido pelo corpo humano e precisa ser consumido através da alimentação ou suplementação. Os alimentos ricos em ômega 3 de origem animal, são as principais fontes de DHA.
Portanto, não existe diferença entre ômega 3 e DHA. Porém, existe diferença para as outras gorduras da família em relação a sua atuação e benefícios no corpo humano.
Para que serve o ômega 3 DHA?
O ômega 3 DHA atua na saúde cerebral e se destaca pela sua ação nos processos cognitivos, como o funcionamento da memória e mobilidade dos neurônios.
Tem sido pesquisado o uso desse nutriente como ajudante no tratamento de quadros depressivos devido à sua atuação na estabilização do humor e da concentração.
Além de atuar na formação das membranas que conferem revestimentos das células, sendo uma gordura essencial ao sistema nervoso central.
A importância de uma ingestão adequada de DHA também está associada ao desenvolvimento do bebê. Ainda na barriga da mãe, e depois que nasce, o nutriente pode ajudar a estimular os processos cognitivos, melhorando a aprendizagem.
O mesmo vale para idosos com histórico de demência na família, a ingestão regular de DHA pode ajudar a prevenir a degeneração das células neurais.
Quais os benefícios do ômega 3 DHA?
1. Formação do cérebro e olhos do bebê
Durante a gestação, o DHA é um nutriente muito requisitado. Essa demanda é aumentada principalmente no terceiro trimestre, onde ocorre o desenvolvimento mais intenso do cérebro e olhos do bebê.
O nutriente é um dos principais constituintes dos dois órgãos. Consumir quantidades adequadas nesse período auxilia na formação correta do cérebro e olhos e em benefícios para toda a vida da criança.
2. Saúde da mãe e bebê na gestação
Além do papel na formação do cérebro e olhos do bebê, o ômega 3 DHA para gestantes também contribui para uma gravidez mais tranquila e segura.
Sua presença em quantidade adequadas na alimentação da gestante diminui o risco de abortos espotâneos e partos prematuros. Com uma gestação completa, o bebê apresenta melhores parâmetros no nascimento, como peso e circunferência da cabeça.
A mãe também é beneficiada pelo nutriente, que contribui com a prevenção de doenças que afetam a saúde da mulher no período, como eclâmpsia, pré-eclâmpsia, diabetes gestacional, ansiedade e depressão pós-parto.
3. Contribui com processos cognitivos como memória, raciocínio e concentração
Como um dos principais componentes do cérebro, o ômega 3 DHA é essencial para o seu bom desempenho, incluindo os processos cognitivos.
Além da função estrutural, o nutriente também auxilia na comunicação entre as células. Através de seu papel na bainha de mielina, estrutura que reveste os neurônios e facilita o transporte de mensagens.
Ou através da restauração do equilíbrio de neurotransmissores. Todas essas características contribuem para a melhora da memória, raciocínio e concentração, quando os níveis de DHA estão adequados.
4. Prevenção e tratamento de doenças neurodegenerativas (Alzheimer, Parkinson, demência)
As doenças neurodegenerativas têm diferentes processos de desenvolvimentos e podem comprometer diferentes funções.
Porém, o seu caráter geral é degeneração de estruturas do cérebro, comprometendo funções executadas pelo órgão, que por sua vez envolvem o corpo inteiro.
O ômega 3 DHA, como parte constituinte do cérebro, auxilia na prevenção do desenvolvimento dessas doenças ou pode atuar em minimizar o processo de comprometimento como tratamento adjuvante junto ao uso de fármacos e outras terapias.
5. Tratamento adjuvante de depressão e ansiedade
Depressão e ansiedade têm como base para seu desenvolvimento um desequilíbrio químico de neurotransmissores do cérebro.
Os neurotransmissores são substâncias que participam da comunicação entre os neurônios ou do cérebro com outras partes do corpo.
O ômega 3 DHA pode atuar no tratamento de depressão e ansiedade ao auxiliar no restabelecimento do equilíbrio de neurotransmissores e outras funções da comunicação entre neurônios.
Por isso, o nutriente é considerado um tratamento adjuvante (auxiliar ao tratamento farmacológico tradicional) para essas duas doenças que afetam a saúde mental.
6. Promoção da saúde dos olhos
O ômega 3 DHA é uma das principais gorduras que compõem os olhos. A concentração do nutriente de forma adequada é fundamental para a manutenção da lubrificação dos olhos, fortalecimento dos componentes celulares e da retina.
Portanto, o consumo diário através da alimentação promove benefícios à saúde ocular e participa da prevenção de doenças que acometem a visão, como o olho seco.
Quem deve tomar DHA?
O consumo de ômega 3 DHA é recomendado para:
- Pessoas com baixa ingestão de DHA através da alimentação;
- Indivíduos com histórico familiar de doenças neurodegenerativas (demência, Alzheimer, Parkinson) ou que já apresentam o diagnóstico;
- Prevenção e tratamento de doenças relacionadas a saúde mental;
- Pessoas em busca de melhora do desempenho cognitivo (memória, raciocínio, concentração).
Qual a quantidade diária de DHA indicada por especialistas?
A quantidade diária recomendada depende de vários fatores, como idade, alimentação, problemas de saúde e outros, por isso é fundamental a opinião de um profissional da saúde para entender qual a quantidade ideal para você.
A maioria das pesquisas aponta que gestantes, lactantes, crianças e idosos podem precisar de quantidades maiores de DHA do que outros indivíduos.
O que é o suplemento DHA?
O suplemento de DHA é uma opção de ômega 3 com alta concentração desse nutriente. Desenvolvido para pessoas que buscam os benefícios específicos do DHA para o cérebro e olhos.
Apesar de existirem muitas opções de ômega 3 no mercado, poucos oferecem uma alta concentração de DHA. Na maioria dos produtos, a maior concentração é de EPA.
Isso não é um indicativo de que o suplemento é ruim. Porém, nos casos onde a recomendação de DHA é maior, é necessário procurar um produto que atenda a sua demanda.
Ao procurar um suplemento de DHA, verifique se:
- A concentração de DHA é superior a de EPA. É indicado que o DHA represente pelo menos 70% do total de ômega 3 no produto;
- A quantidade de DHA + EPA somados é no mínimo 1200mg, recomendação de ômega 3 diária para indivíduos saudáveis;
Referências:
HORROCKS, Lloyd A.; YEO, Young K. Health benefits of docosahexaenoic acid (DHA). Pharmacological research, v. 40, n. 3, p. 211-225, 1999.
SWANSON, Danielle; BLOCK, Robert; MOUSA, Shaker A. Omega-3 fatty acids EPA and DHA: health benefits throughout life. Advances in nutrition, v. 3, n. 1, p. 1-7, 2012.
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